
Kada se u proljeće 1998. Hrvatskom proširila vijest da će papa Ivan Pavao II. (niti nakon pune četiri godine) stići u ponovni posjet, mnogi su je primili s nevjericom. Neslužbene medijske najave potvrdio je osobno nuncij Einaudi u svibnju u Krašiću, najavivši kako Sveti Otac ima želju skončati proces beatifikacije kardinala Stepinca upravo u Hrvatskoj.

Posljednje godine svoga života provodi u molitvenom osobnom i zajedničkom čitanju Svetoga pisma, u kontemplativnom promišljanju svete Riječi. Služi u Betlehemu braći i sestrama svojim djelima i primjerom. Sve uz betlehemsku špilju, u blizini špilje gdje se Božja Riječ rodila od Djevice Marije, svjestan kako je „sretan onaj tko u svojoj duši nosi križ i uskrsnuće, mjesto rođenja i uzašašća na nebo Krista Gospodina.