Sveti Franjo Asiški je, prema povjesničarima, jedan od najčešće pogrešno citiranih svetaca u povijesti Crkve. Mnoge iznimno popularne izreke i molitve koje mu se pripisuju uopće ne postoje u njegovim autentičnim spisima niti u ranim biografijama iz 13. stoljeća.
Ovo su tri najpoznatije rečenice i teksta koje sveti Franjo nikada nije izgovorio ni napisao:
1. „Propovijedaj evanđelje u svako doba. Ako je potrebno, koristi i riječi.”
(U izvorniku: „Preach the Gospel at all times. When necessary, use words.”)
Zašto je lažni citat: Ova je rečenica postala iznimno popularna u modernom dobu (naročito od 1990-ih nadalje), no nigdje se ne pojavljuje u izvorima.
Što je Franjo zapravo činio: Povijesni Franjo bio je strastveni ulični propovjednik koji je govorio i po pet puta dnevno, penjući se na sanduke i zidine kako bi ga ljudi čuli. Njegovo Nepotvrđeno pravilo jasno nalaže braći da idu i propovijedaju riječima. Ideja da su riječi „sporedne” potpuno je suprotna njegovu duhu.
2. „Gospodine, učini me instrumentom svoga mira…” (Molitva sv. Franje)
Zašto je lažni citat: Iako je riječ o predivnoj i dubokoj molitvi koja savršeno odražava franjevačku duhovnost, sveti Franjo je nije napisao.
Pravo podrijetlo: Molitva se prvi put pojavila potpuno anonimno 1912. godine u francuskom duhovnom časopisu La Clochette. Tijekom Prvog svjetskog rata tiskana je na poleđini sličica s likom svetog Franje radi promocije mira, pa su je ljudi s vremenom počeli pogrešno pripisivati samom svecu.
3. „Počni raditi ono što je potrebno, zatim ono što je moguće, i odjednom ćeš činiti nemoguće.”
(U izvorniku: „Start by doing what’s necessary; then do what’s possible; and suddenly you are doing the impossible.”)
Zašto je lažni citat: Ova rečenica zvuči kao citat iz modernih priručnika za samopomoć ili motivacijskih govora, što zapravo i jest. U Franjevačkim izvorima nema nikakvog traga ovoj izjavi.
Zašto odudara od Franje: Citat stavlja naglasak isključivo na ljudski trud i menadžment koraka. Sveti Franjo je, nasuprot tome, sve prepuštao Božjoj milosti i providnosti, a ne metodičkom planiranju faza rada.
Često mu se pripisuje i izreka: „Tko radi rukama je radnik. Tko radi rukama i glavom je obrtnik. Tko radi rukama, glavom i srcem je umjetnik.” Ovu je misao zapravo formulirao američki odvjetnik i pisac Louis Nizer u svojoj knjizi iz 1948. godine.
